Primera prueba

Viernes 23 de marzo de 2018
La selección argentina jugará esta tarde en Manchester ante Italia el primero de dos amistosos que servirán para afinar detalles de cara al debut en el Mundial de Rusia 2018.
La Albiceleste se medirá ante el elenco italiano en el Etihad Stadium de Manchester City, y frente a España, en el Wanda Metropolitano del Atlético de Madrid, el próximo martes 27 de marzo.
Para esta tarde el técnico Jorge Sampaoli tiene sorpresas preparadas según los entrenamientos que llevó a adelante en Manchester desde el pasado lunes.
Probó con el arquero Wilfredo Caballero (Chelsea), en lugar del misionero Sergio Romero, hasta ahora uno de los indiscutibles de la selección argentina, pero que no juega en su club. Caballero, de 36 años, hace mérito por estar entre los tres arqueros para la cita mundialista.
Además el defensor Fabricio Bustos, jugador de Independiente, y el mediocampista Manuel Lanzini, del West Ham inglés, van ganando terreno para formar parte del equipo.
Gonzalo Higuaín (Juventus) mostró su buena forma y se espera que figure entre los once iniciales para acompañar al estelar Lionel Messi, al igual que Ángel Di María (PSG).
Sergio Agüero, aún bajo recuperación por una lesión de rodilla, está descartado y probablemente tampoco llegue en condiciones para el partido frente a España.

Las miradas sobre la Pulga
Igualmente todas las miradas están sobre el capitán de la selección argentina, Lionel Messi, el eje del equipo que pergeña Sampaoli.
En las prácticas Messi se mostró desbordante y en entrevistas previas dejó en claro su motivación.
“Tengo el deseo de verme campeón”, dijo después de las frustraciones de tres finales sucesivas perdidas (dos Copa América, 2015 y 2016) y el Mundial Brasil 2014.
Para Messi será la primera vez que enfrente a Italia. En un amistoso anterior, en 2013 en Roma, quedó al margen por una lesión.
“Con el gran momento que atraviesa Messi, para mi único de cara a un Mundial, lo ideal es aprovecharlo, que el equipo logre la conexión con él. Nos ilusiona que esta particularidad de Messi nos genere la chance de soñar”, había dicho Sampaoli que espera encontrarle al ‘10’ los mejores socios para que fluya la magia.
El encuentro se jugará desde las 16.45 en el Etihad Stadium y bajo el arbitraje del inglés Martin Atkinson, acompañado por sus compatriotas Lee Betts, Constantine Hatzidakis y Craig Pawson.