En el mismo año que el mundo se conmovía por el hundimiento del Titanic y la Argentina sancionaba la Ley Sáenz Peña, nacía en Alvear, provincia de Corrientes, María Ismenia Quintana. 
Ayer Doña María, como prefiere que la llamen, cumplió 100 años y El Territorio fue testigo de la fortaleza y la salud de esta mujer que vio por primera vez la luz en 1912.
A Doña María se la ve fuerte, contenta y muy lúcida. “Ella hace todo sola”, señaló su única hija, María Irma. La ancina es de contextura pequeña. “Siempre mantuvo la silueta”, indicó uno de sus bisnietos.
El paso de los años no logró apagar la luz de la abuela, a quien se la puede ver en su casa del barrio Centenario, rodeada por sus nietos, bisnietos y tataranietos, que no paran de corretear alrededor de su “tata”. “Camina, lee, plancha y si nos descuidamos lava”, confesó su hija.
El despertador biológico de Doña María suena cada mañana a las 5. Ella se levanta, se prepara su café con leche y lee las noticias del diario El Territorio, según confesó ella misma. “Lee todo el diario, pero tiene predilección por policiales y fúnebres. Cuando yo me levanto mamá está re informada”, comentó su hija.  
Doña María tuvo seis hermanos. Sus padres eran de origen brasileño por un lado, y sirio libanés por el otro. Y si bien la abuela más longeva del barrio Centenario nació en Corrientes, desde muy pequeña vino a vivir a Posadas, por lo que fue testigo del crecimiento de esta ciudad.
Sus hijos y nietos recuerdan que la abuela siempre les cuenta que vio a la calle Colón cuando era de tierra y se construyó el colegio Roque González.
Doña María también tiene grabada en la memoria “de elefante” las postales de cómo eran los desfiles patrios del 25 de Mayo que se realizaban en la plaza central. “Las maestras desfilaban con sombreros” recuerda. “Los carros se tiraban a caballo”.
Ayer, en medio de los preparativos para su fiesta de cumpleaños, sus familiares se robaban el turno para hablar de la abuela. 
Doña María vive en una atmósfera donde predomina el amor. Sólo palabras de admiración y emoción surgen de la boca de su hija, nietos y bisnietos para con ella. “Es de otro planeta esta mujer”, comentó emocionada su hija.
“Esta familia es un matriarcado”, afirmó uno de sus nietos. Doña María, por las circunstancias de su vida, supo forjar ese sistema y ponerse al frente de su familia cuando, de muy joven, perdió a su pareja. Además de ser ama de casa,  trabajó elaborando viandas. Siempre le dio batalla a la vida.
“Una mujer que luchó toda su vida”, dijo su hija emocionada al hablar de su mamá. “Cuando yo era muy chica mi papá falleció y quedamos las dos solas. Mamá es una luchadora”, insistió.
De carácter fuerte, muy estricta y exigente, pero a la vez dulce y amable. Doña María conquista el corazón no sólo de sus familiares, sino también de sus vecinos del barrio que en la mañana de ayer pasaron por su casa de la avenida Centenario a darle sus saludos por su cumpleaños. “Llegué  (a esta edad) porque siempre me cuidé con la comida: leche y frutas”, le reveló a una vecina de paso. 
“Nuestra vida gira alrededor de ella. Es la joya que tenemos en casa”, decían sus nietos a la vez que María Irma confesaba que todos los días sus hijos y nietos se acercan a su casa para compartir tiempo con la abuela.
“Ella con sus 100 años sigue dirigiendo la casa, siempre fue estricta y ansiosa”, confesó su hija. Asimismo, su bisnieto Carlos Detke, indicó que “se vive alrededor de ella. Lo que hacemos depende de ella. No le gusta salir de casa. Los 95 años le festejamos en el patio porque no quiso salir. Así se hizo, como ella quería. Ahora la convencimos para festejarle en un club”.
Los días de María Ismenia transcurren entre el tiempo que comparte con sus familiares. A propósito, sus nietos contaron que le encanta leer cuentos a sus ocho tataranietos. Ellos, muy pequeños aún, escuchaban ayer con mucha atención cada palabra de sus historias. “Ella les tiene mucha paciencia, pero también los cuida, los controla y los atiende”,  confío su hija.
La abuela más longeva del barrio Centenario hasta hace 7 meses caminaba sola, sin andador ni bastón hasta que un perro juguetón se le atravesó en el camino. Doña María se cayó  y se rompió el fémur derecho, lo cual la obligó a estar un tiempo sin moverse, hasta que contrariando los pronósticos de los médicos, volvió a caminar.
La única dificultad física que tiene Doña María a sus 100 años es un problema de audición, pero sólo de una oído, lo que no la dificulta en gran medida para entablar una conversación fluida.
¿La fórmula de la longevidad? A coro, repiten sus familiares: la comida. “Frutas y leche” dice Doña María. Con una sonrisa se despide hasta luego, preocupada por la fecha de publicación de su historia.

Una centuria de  vida en Posadas

Doña María nació el 5 de mayo de 1912 en Alvear, Corrientes. Desde muy pequeña integró la sociedad posadeña. Vio a esta ciudad cuando sus calles céntricas aún eran de tierra.
Tuvo seis hermanos. Sus padres eran de origen brasileño y sirio libanés.
Su destino ingrato quiso que enviudara muy joven y fue cuando la vida la puso a prueba. Con gran esmero y dedicación trabajó hasta el cansancio para ganarse el pan de cada día. Durante un tiempo vivió por la calle Colón, y fue cuando vio levantarse el edificio del Colegio Roque González. Su secreto para alcanzar las 100 otoños: la alimentación.