Al frente la experiencia

Domingo 21 de enero de 2018
A Carlos Sainz se le escapó alguna lágrima cuando pisó el techo de su Peugeot junto a Lucas Cruz y Bruno Famin y por fin pudo dejar de contenerse y celebrar su segunda victoria en el Dakar.
En un de los Dakar más duros de todos los que se han realizado en Sudamérica, el español se consagró en autos después de completar la última especial de 120 kilómetros, que terminó en Córdoba. Segundo fue Al Attiyah y tercero De Villiers, quien se adjudicó la etapa final.
Sainz volvió a subir a lo más alto del Dakar como en 2010.

Sabor agridulce 
El piloto argentino Kevin Benavides (Honda) ganó la última etapa del rally y se aseguró el segundo puesto en motos, sólo por detrás del campeón austríaco Matthias Walkner (KTM).
El salteño quedó a 16 minutos y 53 segundos de Walkner y con una ventaja más amplia (23m.01s.) sobre el australiano Toby Price (KTM), ganador del Dakar 2016, que completó el podio en tercer lugar.
“Estoy muy feliz, ha sido un Dakar increíble, muy duro y exigente. Hemos hecho una competencia muy buena todos los días, más allá de lo que ocurrió en la etapa 10. Siempre estuvimos al frente y me di el gusto de ganar una etapa que también lo quería”, reconoció el argentino al llegar a la meta.
Durante el décimo tramo de la prueba, en el que se alejó de la punta, Benavides se perdió en el río Belén (Catamarca) y lo atribuyó a un error de señalización de los organizadores, quienes luego remendaron esa falencia con otros competidores. El salteño presentó una denuncia por ellos pero las autoridades deportivas de la carrera se la rechazaron.
Los pilotos de motos disputaron once etapas y media de las catorce inicialmente previstas, pues una fue cancelada por lluvia, otra no se disputó ante la negativa de los pilotos a participar después de que la organización les cambiara el recorrido y otro tramo de otra etapa fue cancelado por niebla.
Tras disputarse los 120 kilómetros cronometrados la decimocuarta etapa en Córdoba se cerró el recorrido que llevó dos semanas de competencia a lo largo de 9.000 kilómetros por Perú, Bolivia y Argentina.
Los argentinos Nicolás Cavigliasso y Jeremías González Ferioli concluyeron el segundo y tercer lugar del podio en la categoría cuadricíclos, que se adjudicó con un margen de 1h.38m.52s. el chileno Ignacio Casale.
Finalmente, en camiones, después del abandono del argentino Federico Villagra en la penúltima etapa del Dakar, no nubo sorpresas y el campeón resultó el ruso Eduard Nikolaev. 
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